La nouvelle a fait le tour des vignobles de toute l’Europe en quelques minutes. Le sommelier Gérard Basset a succombé à un cancer ce mercredi 16 janvier 2019.
Originaire de Firminy, cet homme passionné avait fait carrière en Grande Bretagne après avoir fait son apprentissage auprès de la première femme meilleure sommelier de France Danielle Carré Cartal, elle aussi disparue.
Gérard Basset était une référence mondiale dans le milieu de la sommellerie. Il était en effet le seul spécialiste du vin au monde à détenir à la fois un master de sommellerie, un Wine MBA (Master of business administration) et les titres prestigieux de meilleur sommelier du monde et de master of wine.
Il avait fait ses études au lycée Albert-Camus de Firminy et était tombé amoureux de l’Angleterre lors d’un déplacement à Liverpool, où il était allé supporter les Verts . Il a donc commencé sa carrière outre-Manche comme plongeur dans un restaurant, puis il est devenu serveur. Il est alors rentré en France pour passer un CAP de cuisine et de service. Il décroche ensuite un CAP de sommellerie. Son objectif : atteindre le plus haut niveau.
Gérard Basset l’atteindra quelques années plus tard en remportant le titre très convoité de Master of wine et en 2010, celui de meilleur sommelier du monde. En marge de cette époustouflante carrière, Gérard Basset a créé, avec son épouse anglaise et un associé, la chaîne des hôtels du vin (six établissements de luxe et de charme), qu’il a par la suite revendue pour créer l’hôtel Terravina à Southampton. Il était officier de l’ordre de l’empire britannique.
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Ses amis garderont de lui l’image d’un homme attentif, affable, déterminé, généreux. Dans une récente interview qu’il nous avait accordée, il nous avait confié étudier sur le vin encore et toujours à Bordeaux. Auteur de plusieurs ouvrages il avait développé une application dédiée au monde de la restauration et aux amateurs de vins. Source Le progrès
Installé au Royaume-Uni depuis les années 1980 (il avait pris la nationalité britannique), Gérard Basset était considéré comme l’un des plus grands ambassadeurs de la sommellerie française à l’international. Bardé de diplômes et de titres prestigieux, désigné homme de l’année 2013 par le magazine anglais Decanter, il avait décroché en 2010, à Santiago du Chili, le titre très prisé de Meilleur sommelier du monde lors d’une finale mémorable face à Paolo Basso (Suisse) et David Biraud (France).
Il était respecté et apprécié unanimement dans l’univers du vin pour ses compétences et sa grande humilité. Chef d’entreprise avisé, il était cofondateur de la chaîne les Hôtels du vin, et dirigeait avec son épouse, Nina, leur hôtel Terra Vina. À l’âge de 61 ans, il a succombé mercredi 16 janvier à un cancer de l’œsophage. Source Le Point
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